镇元子乃地仙之祖，寿星都是他的晚辈，为何他却以观音为尊长？

在取经途中，万寿山五庄观成为关键的一站，这里有一位法力高强、心高气傲的大仙，名叫镇元子。据他的弟子清风和明月所言，镇元子号称地仙之祖，他不拜三清，只供奉天地。清风和明月声称，三清是镇元子的朋友，四帝是故人，九曜是晚辈，元辰则是下宾。然而，这些神仙们都无法获得镇元子的供奉，只有天地配得上。然而，这或许只是清风和明月的一面之词。

实际上，镇元子的地位并非人们所想象的那般高傲。至少在三界中，他的地位远不及元始天尊，而且他本人也承认这个现实。在原著中，取经团队抵达五庄观时，镇元子却委托弟子清风、明月招待他们。为什么不亲自招待呢？原因是他要前往上清天弥罗宫聆听元始天尊的讲课，不敢违背天尊的安排。如果镇元子真的是元始天尊的朋友，就不会称呼他为“大天尊”，因为这是带有明显等级差距的称呼。更何况，他也不敢违背元始天尊的安排，即使是为了招待老朋友或请假。

然而，尽管镇元子的地位没有人们所想象的那么高，但在三界众仙中，他的地位也是相当不低的，属于中高级神仙。在五百年前，他受邀参加了西天举办的一场盛大的兰盆会，这足以显示他在神仙界的影响力。会上，如来的二弟子唐僧亲自向镇元子敬茶，这显示了镇元子在神仙中的威望。甚至在后来，当孙悟空打倒人参果树后，镇元子以唐僧、猪八戒和沙僧为人质，威胁孙悟空三日内救活人参果树。孙悟空只得邀请寿星公、福星公和禄星公下凡，请求镇元子宽限几日。这时，寿星公也只能以晚辈之礼见镇元子，显示了镇元子在神仙中的高级地位。

在原著中，观音菩萨救活人参果树后，镇元子欣喜不已，设宴款待众人，并以观音菩萨为尊长。这引起了一些疑问，因为观音菩萨相对于镇元子来说地位较低。然而，观音菩萨在《西游记》原著中可不是一般的菩萨。她拥有独立的道场普陀山，规模庞大，有山神、仙女等众多编制人员，还有不少高手护法。观音菩萨实际上相当于佛教集团的一方诸侯，拥有实际的权势。即使在名义上，她也被誉为七佛之师，连佛陀也要称她为老师。因此，镇元子以观音为尊长，也就不足为奇了。

总的来说，虽然镇元子在取经途中的地位并非绝对高傲，但在神仙界中，他的地位仍然相当尊崇。他的种种行为和地位的展现，都揭示了神仙界内复杂而微妙的人际关系和等级制度。